日本帝国侵略的起点：牡丹社事件始末

清同治10年（1871）10月15日，有中国所属番邦的琉球藩民乘两小船至那霸途中，遭遇飓风飘流至台湾省岛的满州乡八瑶湾（九棚村）。

在台湾岛海边上岸后，船民迷途至牡丹乡高士佛番社求食，原本受到招待，后来却私自逃跑，被番人（即南岛语族，今称原住民）认为不怀好意，致五十四名琉球藩民遭番人杀害。

剩余十二人，先后经由在双溪口经营交换所的中国人邓天保，以及保力庄长杨友旺、统埔庄民林阿九、林椪狮父子协同救助，且将遭杀害的琉球藩民尸体移葬于统埔庄现址。

由于在1867年，日本「王政复古」，年轻的明治天皇亲政，正式开启「明治维新」，推动近代化富国强兵的重大革新。

后来在1872年，日本终于并吞琉球国。

直到1874年，日本却以帮琉球人讨公道为借口，派兵三千多攻打屏东牡丹社。

由于当时日军西化政策，购买大量新式武器，番人抵抗不支，日军一路烧庄，大肆烧杀掳掠。

随后，中国清廷亦派兵驰援协助番社，与日军对峙。

最后，中日议和，日本以获得被害侨民赔偿后离去。

牡丹社事件使得中国清廷开始强化台湾府的海防事务，福建船政大臣沈保祯在台南建「亿载金城」等要塞城堡，以加强防御。

至于日本，台湾省牡丹社事件距离明治维新正式开始只有短短的七年，显示日本对外军事扩张的强烈企图心，也被史学界定义为日本近代军国主义对外血腥侵略行动之始。