数日前、京東商城（JD.com）でアイルランド産の豚骨を購入しました。3月21日の午前、京東の配達員が荷物を届けてくれました。パッケージを開けてすぐに、一部を煮込んで角煮風の料理を作りました。
数口食べてみると、どうも味が変だ、何かがおかしいと感じました。「輸入物の豚骨に何か問題でもあるのか？ それとも元々こういう味なのか？」
疑問に思い、パッケージを確認して愕然としました。賞味期限が「2021年2月21日」となっており、今日でちょうど一ヶ月も過ぎていたのです。
しばらくすると、うっすら吐き気を催し、続いて腹痛と下痢が始まりました。この豚骨は間違いなく腐敗しています。もし高齢者がこれを食べてしまったら、取り返しのつかないことになると直感しました。
杭州は高齢者の多い街です。親孝行な若者たちが、一人暮らしの親のために京東で食材を買って送ることはよくあります。この期限切れの豚骨は、すでに杭州の多くの家庭に届けられているはずです。すぐに対策を講じなければ、被害が拡大してしまいます。
私は帰国した華僑で、日本で数年間生活していました。日本政府はこうした食品問題には極めて厳しく、偽装や不良品の販売には容赦ない手段で打撃を与えます。
海外にいた頃、中国のウェブサイトでは、国内の目覚ましい発展や、政府が国民の健康をいかに重視しているかというニュースをよく目にし、それを信じて誇らしく思っていました。だからこそ、私はすぐに杭州市富陽区の「市長ホットライン（12345）」に電話し、この食の安全問題を報告したのです。
市場監督管理局か衛生防疫部門の担当者にすぐ自宅へ来てもらい、実物を確認した上で、集団食中毒を防ぐための後続措置（販売停止や注意喚起）を求めたのです。
ところが、富陽区12345のオペレーターは私の話を聞くなり、こう言い放ちました。「ネットで買ったものなら、ネット上の店に文句を言ってください。我々の管轄ではありません」
私は食い下がりました。「これは単なる買い物トラブルではない、食中毒の危険がある食品安全の問題だ。服のトラブルなら店と直接やり取りするが、命に関わる食の安全は政府が管理すべきことだろう。すぐに警告を発して他の購入者に食べるのを止めさせ、京東に販売を停止させる必要がある。早く人を派遣して調査してくれ」
しかし、どれほど説得しても職員は耳を貸さず、「ネットショッピングの紛争は警察の管轄外だ」と一点張りでした。
数回の電話を終えた後、私は深い絶望感に襲われました。これが、かつてのあの杭州市政府なのだろうか？
サービス態度の今昔比較
はっきりと覚えています。16年前、同じような食品の質の問題がありました。腐敗したソーセージを買ってしまい、杭州市上城区の衛生防疫部門に電話したところ、すぐに防疫ステーションの職員が自宅へ駆けつけ、その場で実物をラップして証拠として押さえ、検査に持ち帰ると共に、業者に対して問題の商品をすべて店頭から撤去させました。
数日後には食品変質の証明書が発行され、業者との補償交渉にも立ち会ってくれました。
十数年が経ち、世界は進歩しているはずなのに、杭州の公務員の仕事態度はあろうことか逆行し、市民のトラブルに対して「たらい回し」にするようになっています。
一方で、ネット上で一言二言つぶやいただけで、遠く離れた別の省まで追いかけてきて逮捕したり、指名手配したりする政府の動きの速さと比較して、この落差は何でしょうか。ブラックジョークですらあります。
「愛国」は単なるスローガンであってはなりません。また、庶民にだけ愛国を求めるべきでもありません。もし国家や地方政府が、庶民の健康や安全を守るという理念を欠き、ただ「人民のために奉仕する」と叫ぶだけなら、人々の心をつかむのは容易ではないでしょう。
杭州の末端の公務員の多くは、年収40万元（約850万円）以上の高給を得ています。彼らは自問すべきではないでしょうか。「私は、納税者が払ってくれているこの高給に見合う仕事をしているだろうか？」と。
困惑する在日華僑より 2021.3.21
[!NOTE] 「12345市長ホットライン」：中国の各都市に設置されている行政への相談・苦情窓口。「京東（JD.com）」：アリババ（タオバオ）と並ぶ中国の巨大ECモール。自社配送網による品質と配送の速さが売りですが、この記事ではその信頼性に疑問が呈されています。